Nie tylko wyobrazić, ale i odkryć gatunek drapieżnego pająka nieposiadającego oczu udało się naukowcom z Instytutu Badań Senckenberga we Frankfurcie. Ich badanie zostało opublikowane w magazynie Zootaxa.
O rozpiętości nóg zaledwie 6 centymetrów i wielkości ciała ledwo 12 milimetrów pająk Sinopoda scurion z pewnością nie jest jednym z największych przedstawicieli drapieżnych pająków, do których zalicza się ponad 1100 gatunków. Jednak jest pierwszym bez żadnych oczu.
- Znalazłem tego pająka w jaskini w Laosie, około 100 kilometrów od słynnej jaskini Xe Bang Fai. - donosi Peter Jäger, szef sekcji arachnologii Instytutu Seckenberga - Widzieliśmy już wiele pająków tego rodzaju w innych jaskiniach, ale zawsze miały oczy i pełną pigmentację. Sinopoda scurion to pierwszy myśliwy pająk bez oczu.
Brak oczu jest wynikiem życia na stałe bez światła dziennego. Dostosowanie do tych warunków zaobserwowano również wśród innych gatunków żyjących w jaskini. - Opisane przez nas gatunki Sinopoda wykazują wszystkie etapy prowadzące do pełnej adaptacji życia w tym miejscu - początkowo miały osiem funkcjonujących oczu, później przeszły do formy z sześcioma, dalej z czterema i dwoma oczami, aż do ich całkowitego pozbawienia. - wyjaśnia Jäger.
Obok pająków do życia w jaskini Laos wpełni przystosowały się także ryby, skorpiony i kraby.
W sumie naukowcy z Frankfurtu opisali dziewięć nowych gatunków z rodzaju Sinopoda. Fakt, że wszystkie te gatunki zostały znalezione w jaskiniach potwierdza preferencje zwierząt do życia w podziemnych środowiskach. - Co więcej, pająki mogą być wykorzystywane jako wskaźniki zagrożenia dla ich siedlisk, które często są zagrożone przez turystykę i eksploatację skał wapiennych do tworzenia cementu. - mówi Jäger.
Pająk został nazwany po nazwie szwajcarskiej firmy "Scurion", która wytwarza lampy dla podróżników. - Sinopoda scurion jest pierwszym gatunkiem, który nazwałem po firmie. Reflektory autorstwa Scurion pomagają oświetlić najciemniejsze zakamarki moich wypraw jaskiniowych, co pomaga mi rozpoznać zagrożenia takie jak jadowite węże i skorpiony, ale także odkryć bardzo małe organizmy. - zakończył Peter Jäger.
{jumi [*7]}
