Z murów Twierdzy Kasbah, nazywanej tu powszechniej Cytadelą, stojącej na 236 metrowej wysokości skalistym wzgórzu nad Atlantykiem już ponad pięć wieków, roztacza się rozległa panorama Agadiru.

Ogrom nawy głównej, przestrzeni zamkniętej od góry kopułą na wysokości prawie 56 metrów, a więc 18 pięter, robi na mnie wrażenie za każdym razem, a byłem tu już parokrotnie, gdy jestem w bazylice Hagia Sophia – Mądrości Bożej w Stambule. Trudno się dziwić. Uważana jest przecież za najwspanialszą budowlę pierwszego tysiąclecia naszej ery.

Mam cichą nadzieję, że rozpoczynający się rok nie będzie przebiegał w myśl zasady Hitchcocka: najpierw trzęsienie ziemi, a potem nieustannie wzrastające napięcie. Aż za dużo tych trzęsień ziemi jak na krótki okres trzech tygodni.

Jeżeli ktoś chce zobaczyć średniowieczne, śródziemnomorskie miasteczko z bogatą antyczną przeszłością wpisane w scenerię norweskiego fiordu, powinien przyjechać do Kotoru. I to nie na kilka godzin. Zapewniam, że warto.

Przed trzęsieniem ziemi i falą tsunami, która doprowadziła do awarii elektrowni jądrowej w Fukushimie, w Japonii pracowały 54 reaktory jądrowe. Po katastrofie zatrzymano pracę wszystkich reaktorów, pozbawiając kraj aż jednej trzeciej energii elektrycznej, a karierę zrobiło pojęcie "setsuden" - oszczędzanie prądu.

Największa rzeka cachodniej Europy, 1320-kilometrowej długości Ren, ma źródła i górny bieg w Szwajcarii. Ściślej, podobnie jak nasza Wisła, ma dwa źródła, oba w Gryzonii (Graubünden) – największym szwajcarskim kantonie.

Najpiękniejszym przedstawicielem architektury obronnej średniowiecznej Japonii jest zamek Himeji, zwany zamkiem Białej Czapli. Podczas II Wojny Światowej był dwukrotnie celem alianckich bombardowań i ocalał pomimo zniszczenia całej okolicy. Przetrzymał również trzęsienie ziemi w Kobe w 1995 roku. Koszt jego trwającej dziewięć lat budowy ocenia się na 200 miliardów dolarów.

Mityczna para ptaków hamsa, podobnych do kaczek, jest tutaj wszędzie. Samica siedząca na grzbiecie samca przewija się w herbie, reklamach, pamiątkach, a także… opinii Birmańczyków o tutejszych kobietach. Mężczyźni z Bago uważani są za bardziej rycerskich, delikatniejszych wobec kobiet niż mieszkańcy innych regionów kraju. Tamci z kolei żartują, że chyba nie odważą się wziąć sobie stąd żony; obawialiby się, że tak jak kaczor hamsa znajdą się pod jej pantoflem.

Japonia w marcu tego roku przeżyła gigantyczne trzęsienie ziemi, tsunami i skażenie w wyniku awarii reaktorów atomowych. Jak po tych katastrofach radzi sobie ten kraj? Tego możemy się dowiedzieć z wystawy fotografii i rysunków "Odbuduj z nami Japonię".

W związku z trzęsieniem ziemi w Japonii i ogromem zniszczeń spowodowanych przez tsunami Caritas Polska rozpoczęła zbiórkę ofiar pieniężnych dla poszkodowanych w wyniku tej wielkiej tragedii.