Moneta, która nazywa się "Yongle TongBao", jest małym dyskiem z miedzi i srebra z kwadratowym otworem na środku, co umożliwiało noszenie jej na pasie. Została wydana przez cesarza Yongle, który panował od 1403 do 1425 roku n.e., w czasach dynastii Ming. Jego nazwisko napisane jest na pieniądzu, co łatwo umożliwia jej datowanie. Cesarz Yongle, który rozpoczął budowę Zakazanego Miasta w Chinach, był zainteresowany politycznymi i handlowymi misjami na ziemiach okalających Ocean Indyjski. Z tego powodu wysłał swojego admirała Zheng He, znanego również jako Cheng Ho, do zbadania tych brzegów.
- To odkrycie jest znaczące. Wiemy Afryka zawsze była połączona z resztą świata, ale ta moneta otwiera dyskusję na temat relacji między Chinami i narodami Oceanu Indyjskiego. - mówi dr. Kusimba.
Relacja ta została zakończona po śmierci cesarza Yongle, a zaraz potem Chiny zabroniły prowadzenia jakichkolwiek zagranicznych wypraw. Umożliwiło to zdominowanie przez Europejczyków ery Wielkich Odkryć Geograficznych i rozszerzenie imperiów swoich krajów.
Wyspa Manda, leżąca na północ od wybrzeży Kenii, była miejscem zaawansowanej cywilizacji w latach 200-1430 n.e., kiedy to została opuszczona na zawsze. Handel odgrywał ważną rolę w jej rozwoju, a ta moneta może pokazać, że znaczenie handlu na wyspie zaczęło się znacznie wcześniej niż sądzono.
- Mamy nadzieję, że ta i przyszłe wyprawy na Mandę odegrają kluczową rolę w opisaniu jak rozwijała się wymiana rynkowa i lokalna polityka ekonomiczna. - zakończył Kusimba.
{jumi [*7]}
