Pierwszy na świecie spis bocianów odbył się w roku 1876 w Galicji, a jego inicjatorem był ks. Eugeniusz Janota. Pierwsze Międzynarodowe Liczenie Gniazd Bociana Białego odbyło się w 1934 roku i obejmowało swym zasięgiem znaczną część Europy.
Od 1974 roku spis organizowany jest regularnie, co 10 lat. W 2004 roku doliczono się 52 550 bocianich par w naszym kraju, co stanowiło ok. 20 proc. światowej populacji! To najwięcej spośród wszystkich krajów na świecie. W Polsce, w poszczególnych województwach, liczebność bocianów była zróżnicowana – od 577 par w województwie opolskim do 10 226 par w warmińsko-mazurskim (40 proc. populacji). W województwie podlaskim ich liczebność oszacowano na 9018 par, co dało drugie miejsce w kraju.
Cenzus w założeniu ma objąć możliwie wszystkie gniazda bociana białego (Ciconia ciconia), na całym obszarze występowania tego gatunku (Europa i Afryka Północna). W Polsce Koordynatorem Światowego Cenzusu Gniazd Bociana Białego w 2014 roku jest Polskie Towarzystwo Przyjaciół Przyrody „pro Natura". Zaplanowano metodykę polegającą na wysłaniu ankiet do sołtysów. Ponieważ wyniki uzyskane w ten sposób mogą być dalekie od rzeczywistości, w województwie podlaskim i warmińsko-mazurskim Polskie Towarzystwo Ochrony Ptaków w 2014 roku podjęło się koordynacji i wykonania cenzusu gniazd bociana białego na tym obszarze przy pomocy wolontariuszy.
W pracach terenowych mogą wziąć udział osoby indywidualne, instytucje naukowe, stowarzyszenia, szkoły, nadleśnictwa, pracownicy parków narodowych i krajobrazowych. Zasadnicza część prac przy liczeniu bocianów odbędzie w lipcu 2014 roku. Więcej na: http://www.ptop.org.pl.
