W Europie wyrosła ona z ruchu będącego reakcją na dynamiczny proces industrializacji i rozrastania się miast, oraz coraz większy stopień zanieczyszczenia powietrza i wody.
Celem obchodów Dnia jest pogłębienie świadomości społecznej na temat konieczności ochrony i poprawy stanu środowiska naturalnego. Obchody przypadają w rocznicę Konferencji NZ na temat Środowiska Człowieka (Sztokholm, 1972), podczas której postanowiono o utworzeniu Programu Narodów Zjednoczonych ds. Ochrony Środowiska (UNEP).
www.unep.org/wed
{jumi [*9]}