- To było jak iluzja - mówi Morito Hayashi z Natural History Museum w Londynie, który jako pierwszy zauważył żeglujące pająki w laboratorium. - Byłem zaskoczony, że te popularne osobniki, obecne niemal w każdym ogrodzie, mają takie szczególne umiejętności, których nikt wcześniej nie zauważył.
Jego zespół odkrył, że większość spośród 325. pająków z 21. gatunków, które złapali w stawach i jeziorach wokół Nottingham, potrafi żeglować po umieszczeniu ich na tacach wody w wietrznych warunkach. Wszystkie pająki były w stanie stanąć na powierzchni wody dzięki zdolnościom hydrofobowym ich kończyn. 201 z nich, co obejmowało większość gatunków, zademonstrowało umiejętności żeglarskie.
Większość próbowała złapać wiatr i "płynąć" do przodu poprzez tworzenie "żagli" z różnych części ich ciał. Niektóre pająki tworzyły z przednich nóg literę V, podczas gdy inne wypychały tułów ku niebu. Niektóre osobniki, tworzyły także kotwicę, rzucając nici z jedwabiu by przymocować się do powierzchni.
Wodę uważano wcześniej za ostateczną barierę pająków dla ich dalszego przemieszczania się, jednak umiejętności żeglarskie mogą oznaczać, że potrafią one poruszać się na większe odległości, niż myśleliśmy.
